AppleのCEO、ティム・クック氏は昨年、サービス事業からの収益を倍増させるという目標を掲げました。今週の決算発表で、彼はこの目標達成においてAppleが他社をリードしていると述べました。
しかし、ハードウェアの売上が比較的横ばいの時期に Apple がサービス収入を増やすことが重要であるにもかかわらず、この目標に対する同社の熱意は予期せぬ結果をもたらす可能性もある...
私たちの多くは、わずか 5GB という Apple の途方もなくケチな無料 iCloud 層について長らく声高に不満を述べてきました。これでは、顧客が所有するすべての iOS デバイスどころか、1 台の iPhone をバックアップするのにさえ十分ではありません。
しかし、これを最も寛大に解釈するとすれば、Apple は今日の世界とかけ離れているということだが、ジョン・グルーバー氏はそれほど寛大ではない解釈をしている。
Apple (Cook?) はサービスからの収益を増やすことに関心があり、それが正しいこと、つまり iCloud の基本ストレージを 5 GB からもっと妥当なものに増やすことを妨げているのではないかと思います。
Appleは不十分な無料プランを提供し続けることで、顧客を有料プランに誘導し、サービス収益を生み出しています。しかし、これはAppleに対する顧客満足度を犠牲にして得た収益です。多くの人は料金を支払いながらも不満を抱き、Appleの対応が不十分だと感じています。
Appleからもう一つ、関連しているかもしれない静かな発表がありました。同社はiTunesアフィリエイトプログラムからアプリとアプリ内購入を削除します。これらのコミッションを差し控えることで、Appleはサービス部門により多くの資金を留保できるのです。
この決定が直接影響を与えるのは比較的少数の人々かもしれません。しかし、その波及効果は甚大になる可能性があります。アフィリエイト収入に大きく依存して存続しているアプリレビューサイトがあります。こうしたサイトは、小規模な開発者に知名度を提供し、彼らの存続を支えています。また、iPhoneやiPadのユーザーには、デバイスをより便利にするアプリへのヒントを提供しています。
したがって、この決定の必然的な結果としてアプリレビューサイトを失うことは、開発者と顧客の両方に痛手となります。Appleは再び、長期的な悪影響のリスクを負いながら、短期的な利益を得ようとしているのです。
こうした行動は、Appleらしくないと言えるでしょう。Appleは長期的な視点を持つことを誇りとしています。新しい製品カテゴリーに突如飛び込むことはなく、最良のバージョンを提供できると確信できるまで、注意深く見守ります。クックCEO自身も、四半期ごとの業績ではなく、会社が目指す長期的な方向性を重視していると語っています。では、なぜAppleは、恣意的で短期的な目標を達成するためだけに、ブランドイメージを損なうリスクのある2つのことを行っているのでしょうか？
私は同社に対し、両方の問題について再考するよう強く求める。
写真：ミカエル・ヤンソン/WSJ
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