Apple、チップ生産の内製化に向けた取り組みを強化c

Appleは、iPhoneの部品生産の内製化に向けた取り組みを強化していると報じられています。ブルームバーグの最新報道によると、Appleは現在BroadcomとSkyworksから供給されているチップに代わる、自社製チップの開発に特化した新オフィスを建設しているとのことです。

報道によると、Appleはカリフォルニア州アーバインでチップ開発を行うために「数十人」の採用を検討しているという。偶然にも、ここはSkyworksとBroadcomのオフィスに近い。Appleは「モデムチップと無線半導体の経験」を持つ従業員を求めている。

さらにブルームバーグは、アーバインの新オフィスで働く新入社員が、無線通信、無線周波数集積回路、そして無線システムの開発に携わると報じています。チームはBluetoothとWi-Fiを接続する半導体にも注力する予定です。

報告書では次のように説明されている。

これは、サテライトオフィスの拡大というより広範な戦略の一環であり、このテクノロジー大手はエンジニアリングの盛んな分野に狙いを定め、シリコンバレーの本社での勤務を望まない可能性のある従業員を引き付けることができる。このアプローチは、アップルが自社部品の生産量を増やすという目標をさらに推進するのにも役立っている。

この取り組みは、Appleがこれまでにワイヤレスチップ分野で培ってきた技術を基盤としています。AirPodsとApple Watchにはすでに、デバイスとのペアリングを可能にする専用パーツが搭載されており、Appleの最新iPhoneにはU1超広帯域チップが搭載され、より正確に位置を特定し、AirTagアクセサリなどの製品と接続することが可能になっています。

AppleとBroadcomは2020年1月に2年間の契約を締結しました。この契約に基づき、BroadcomはAppleに追加の無線コンポーネントを供給することに合意しました。Broadcomはこの契約以前からAppleにiPhone用の無線周波数コンポーネントとモジュールを供給していたため、2020年の契約はBroadcomとSkyworksの関係拡大を示すものでした。

2019年12月、ブロードコムがRFワイヤレスチップ事業の売却を検討しているとの噂が流れ、一部のアナリストはAppleが売却先候補になる可能性があると予測していました。しかし、これは結局実現しませんでした。

一方、スカイワークスは近年、収益の半分以上をAppleに依存してきました。しかし、今年初めに27億5000万ドルの買収契約を締結し、Appleへの依存度を低下させました。

最後に、Appleは現在iPhone 13にQualcomm製のモデムを使用していますが、自社製モデムの開発も進めています。Appleは2019年にIntelのスマートフォンモデム事業を10億ドルで買収しており、信頼できるAppleアナリストのミンチー・クオ氏は、Appleが設計した5Gモデムが「早くても」2023年のiPhoneに搭載されると述べています。

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