Appleは2017年に初めてマルチデバイス対応スマートワイヤレス充電器AirPowerを発表したが、2019年3月に正式に開発中止となった。そして今回、AirPowerのプロトタイプとされる製品の分解の様子を示す動画が公開され、複雑なデザインが明らかになった。
iClarified (Mr.white経由) は、bilibiliにアップロードされた、AirPowerとされる複数の層の詳細な分解を示すビデオについて報告しました。
ビデオでは、マットのどこに置いたとしても Apple デバイスを充電できるように、デバイスの表面領域全体に密集して重ねられた合計 14 個のワイヤレス充電コイルが確認できます。
デザインのもうひとつの興味深い点は、ワイヤレス充電器に詰め込まれた高密度の電子機器を分割するキーボード風の金属フレームです。
また、AirPower ユニットとされるものの背面にある Lightning ポートも確認できます。
Appleは公式に「AirPowerは当社の高い基準を満たさないと判断した」と述べています。複数の報道によると、具体的な問題は過熱問題であり、プロジェクト費用が高すぎるという話も耳にしています。もしこれが本当にAirPowerのプロトタイプだとしたら、その複雑な設計は、一般的なマルチデバイスワイヤレス充電器よりもはるかに製造コストが高くなる理由を明確に示しています。
今年初め、Appleのアナリストであるミンチー・クオ氏は、Appleが2020年前半に「小型のワイヤレス充電マット」を発売すると予測していた。しかし、今年に入ってまだその予測は実現しておらず、その充電器がキャンセルされたAirPowerとどう違うのか詳細は不明だ。
一方、他の企業もAirPowerが目指したメリットを実現するワイヤレス充電器の開発に取り組んでいます。Aira FreePowerは18個のコイルマトリックスを搭載した製品の一例です。Nomadが近日発売予定のBase Station Proにもこの技術が採用される予定です。
AirPower ユニットとされる製品の完全な分解の様子は、こちらでご覧ください。Xiaomi の「自動調整」スマートワイヤレス充電器も紹介されています (最近 MKBHD がレビューしました)。
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