AppleはOLEDスクリーンを搭載した初のiPhoneを発売したばかりだが、技術革新は止まらない。同社は、今後数年以内にOLEDに取って代わると予想されるマイクロLEDディスプレイ技術の開発を推し進めていると報じられている。
マイクロLEDスクリーンは、LCDに対するOLEDの主要な利点のいくつかをさらに引き出し、さらに高い明るさ、色の彩度、電力効率を実現します…
Digitimesの記事は、Appleが台湾のマイクロLED研究開発チームを縮小し、同技術の実用的製造面で苦戦していると報じており、一見悲観的に聞こえる。同社は今年初め、試作生産に移行していると報じられていた。
台湾の上流LEDサプライヤーの情報筋によると、AppleはマイクロLEDチップのレシーバー基板への大量転写に関する問題のため、台湾北部龍潭にあるマイクロLEDディスプレイ製品の開発のための研究開発チームを縮小したと報じられている。
情報筋によると、物質移動技術の開発の遅れにより、関連パネルメーカーが短期間でマイクロLEDパネルの量産を実現することが妨げられ、その結果、AppleはマイクロLEDチームの人員を再編せざるを得なくなると考えられるという。
しかし、Appleがチーム規模を縮小するのは、研究のその段階が完了し、さらなる研究開発作業が米国で行われているためかもしれないと指摘している。また、Appleが製造上の課題に対する代替アプローチについてTSMCと協力していることも示唆している。
情報筋によると、AppleはLEDチップの大量転送に伴うボトルネックを回避することを目指し、シリコンベースのバックプレーン（シリコンウエハー）に基づくアプリケーションを開発するために台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー（TSMC）と提携していると報じられている。
Appleは以前からマイクロLED技術に注目しており、2014年にこの分野を専門とするLuxVue社を買収した。
OLEDと同様に、マイクロLEDはiPhoneよりも先にApple Watchに搭載される可能性が高い。今年のApple Watchにこの技術が採用される可能性が示唆されたことがあり、その後の報道では来年採用される可能性があるとされている。
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